Что такое сонный паралич и как с ним бороться?

Люди, пережившие сонный паралич, рассказывают о панике, зловещих фигурах и демонических сущностях в своей комнате, наподобие сцен из фильмов ужасов. Они не могут пошевелиться и закричать и просто наблюдают за кошмаром наяву. С сонным параличом сталкивается около семи процентов людей. Однако они не знают причину возникновения сонного паралич и способов защитить себя от него.

Что такое сонный паралич?

Ещё до того, как сонный паралич появился в медицинских источниках, люди пытались осмыслить его. Восточные славяне верили, что это по ночам людей душит домовой: он наваливается на грудь, не даёт вдохнуть и пошевелиться. У западных славян (например, в Польше) был свой мифологический персонаж — “змора”. Он душил и мучил людей, которые объелись перед сном или спали в душной комнате. Калмыки называли похожего духа “хар дарна”, а чуваши — “вубар”. В средневековой Европе в ночных кошмарах обвиняли ведьм и коварных демонов (суккубов и инкубов). А в Бразилии придумали существо “писадейра”. По одной из версий, это дряхлая старуха с длинными когтями. По ночам она якобы пряталась на крышах домов, а потом наступала на грудь тем, кто спал на спине или плотно поужинал.

Научное объяснение всем этим явлениям дают врачи неврологи-сомнологи, которые объясняя простым языком, отмечают что сонный паралич — это лунатизм наоборот. При лунатизме человек спит, но ходит. А при сонном параличе человек не спит, но не может пошевелиться. Лунатизм и сонный паралич развиваются в разные фазы сна. Лунатизм в медленную, а сонный паралич — в быструю. Именно в быструю фазу мы видим сны. И чтобы мы не бегали вслед за нашими сновидениями, тело парализует. Это как бы естественная смирительная рубашка. Но иногда сознание человека просыпается, когда тело ещё парализовано. Это и называют сонным параличом.

Как распознать сонный паралич?

В 1664 году голландский врач Исбранд Ван Димербрук опубликовал сборник с историями болезней своих пациентов. Одна из них называлась “О Ночном кошмаре” и описывала случай 50-летней пациентки. Она рассказывала, что по ночам её якобы “придавливал дьявол и душила огромная собака”. Женщина едва дышала, не могла пошевелиться и сбросить груз. Врач решил, что причина её жалоб — “переизбыток крови во всём теле” и посоветовал умеренно ужинать и не спать на спине.

Современные исследователи считают, что “О Ночном кошмаре” — первое подробное описание сонного паралича в медицине. Хотя упоминания о нём встречались и раньше — например, у греческого врача Галена, который жил в II–III веках нашей эры. Он верил, что сонный паралич возникает из-за расстройства желудка, переедания и злоупотребления алкоголем.

Для большинства людей сонный паралич — неприятный опыт. Во-первых, не получается пошевелиться после пробуждения, что само по себе пугает (особенно если человек не понимает причины). Во-вторых, при сонном параличе часто возникают жуткие галлюцинации — вроде ползающих по телу пауков или монстра, сидящего на груди. Среди других симптомов — удушье и страх. Обычно эпизод сонного паралича длится от нескольких секунд до нескольких минут. Хотя иногда из-за испуга может показаться, что время тянется дольше.

У некоторых людей всё наоборот: они испытывают при сонном параличе эйфорию и даже с нетерпением ждут новых эпизодов. В 2003 году канадский учёный Джеймс Аллан Чейн отметил в своём исследовании, что обычно такие люди склонны к вестибулярно-моторным галлюцинациям. Эти галлюцинации дарят чувство парения, благодаря им люди испытывают приятные внетелесные (а иногда даже эротические) переживания.

Почему возникает сонный паралич?

Учёные заметили связь сонного паралича с генетикой, потому что если один из однояйцевых близнецов страдает параличом сна, то, скорее всего, подобное расстройство будет и у другого.

Сонный паралич бывает изолированным (единичные эпизоды) и рецидивирующим (эпизоды возвращаются снова и снова и могут сильно испортить жизнь). Его могут спровоцировать:

Другие нарушения сна. Например, бессонница и нарколепсия — заболевание, при котором человек не контролирует, когда он засыпает, а когда просыпается.
Нарушенный режим сна (например, при работе в ночную смену).
Сон на спине. Учёные считают, что любители спать в такой позе рискуют больше других.
Психоактивные вещества.
Ментальные расстройства — например, тревожное и посттравматическое стрессовое.

Как помочь себе во время сонного паралича?

Исследователи говорят, что лучший метод — помнить, что сонный паралич скоро сам пройдёт, и спокойно дышать. Хотя есть и другие приёмы, которые помогают некоторым людям. Например, попробовать пошевелить хотя бы одним пальцем на руке или на ноге. Или попытаться что-то сказать или сосредоточиться на чём-то в комнате.

Если вы видите сонный паралич у другого человека, просто успокойте его и расскажите, что с ним происходит. За это время приступ должен пройти.

Чем опасен сонный паралич и как его предотвратить?

Сам по себе сонный паралич не опасен. Но некоторые люди так боятся его, что у них может нарушиться сон. Если приступы часто повторяются и ничего не помогает, стоит обратиться к врачу-сомнологу. Подобные симптомы могут говорить о нарколепсии.

Если вы хотите предотвратить сонный паралич в будущем, важно избегать факторов риска: